En stolt professor skulle engang fragtes over en stor flod af en færgemand. Midt ude på floden begyndte professoren at demonstrere sin viden over for bådmanden.

”Ved du, hvad det er for nogle stjerner, vi ser på aftenhimlen?” spurgte professoren.

”Nej, jeg er bare en almindelig mand. Sådan noget ved jeg ikke,” svarede færgemanden.

”Ha, 25 procent af dit liv er spildt,” udbrød professoren. Lidt efter spurgte han: ”Alle de træer derovre på bredden … Kender du til botanik? Ved du, hvad det er for nogle træer?”

”Nej,” svarede færgemanden igen. ”Jeg er en helt almindelig mand. Jeg har aldrig studeret noget.”

”Så har du spildt 50 procent af dit liv,” sagde professoren. ”Hvad med disse insekter, der flyver rundt omkring os, ved du, hvad det er for nogle?” Færgemanden svarede igen, at det gjorde han ikke.

”75 procent af dit liv er spildt,” konkluderede professoren.

Pludselig rejste en voldsom storm sig. Floden frådede, store bølger slog ind over bådkanten, og båden begyndte at synke.

”Ved du, hvordan man svømmer?” spurgte færgemanden professoren.

”Nej, jeg har aldrig lært at svømme,” svarede professoren.

”Så har du spildt 100 procent af dit liv,” var færgemandens sidste ord til professoren, før denne druknede.

Hvad er nytten af alverdens materielle og teknologiske viden, når vi ikke engang ved, hvordan vi redder os selv fra gentagen fødsel og død?